อินเดียจัดงานชุมนุมทางศาสนาที่ใหญ่ที่สุดในโลก

     ผู้จัดเทศกาล “กุมภ เมลา” ของอินเดีย กล่าวว่า “เราได้เตรียมต้อนรับผู้ศรัทธา มากกว่า 400 ล้านคน ในเทศกาลฮินดูที่จัดขึ้นนาน 6 สัปดาห์ ซึ่งตอนนี้ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว ซึ่งดราคาดว่างานนี้ จะเป็นการรวมตัวของผู้ศรัทธา มากที่สุดในประวัติศาสตร์ของโลก”

     ผู้แสวงบุญจะเดินทางมาจากทั่วอินเดียและที่อื่นๆทั่วโลก เพื่อเข้าร่วมพิธีกรรมอันวิจิตรบรรจง สวดมนต์ และ ขบวนแห่ทางศาสนาด้วยช้าง ซึ่งรวมไปถึงขบวนแห่บนหลังม้าและรถม้า

     งานมหกรรม “ฮินดูเมลา” หรือ งานแสดงสินค้ามวลชน จะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 13 มกราคม ถึง 26 กุมภาพันธ์ ที่ริมฝั่งแม่น้ำปรายาคราช ในรัฐอุตตรประเทศทางตอนเหนือ ของประเทศอินเดีย…

     ผู้จัดงานกล่าวอีกว่า “ขอบเขตของการเตรียมการ สำหรับงานดังกล่าวนั้น เปรียบได้กับการ สร้างประเทศขึ้นมาใหม่ตั้งแต่ต้น!!” และ “เราได้สร้างห้องน้ำไว้ประมาณ 150,000 แห่ง พร้อมทั้งโรงครัวชุมชน ซึ่งแต่ละแห่งสามารถเลี้ยงอาหารคน ได้ถึง 50,000 คนในคราวเดียว”

     ผู้จัดงานกล่าวเสริมว่า “การอาบน้ำจะเกิดขึ้นทุกวัน แต่ในวันที่เป็นสิริมงคลที่สุด จะเรียกว่า “ชาฮี สนัน” หรือ “การอาบน้ำของราชวงศ์” โดยพิธีกรรมต่างๆ ซึ่งรวมถึง “อารตี” ที่งดงามตระการตา ซึ่งจะมีพระสงฆ์จำนวนมาก ทำพิธีกรรมโดยถือโคมไฟที่สั่นไหวไปมา” นอกจากนี้ “ผู้ศรัทธายังลอยทะเลของโคมสวดมนต์ “ดียา” ที่ระยิบระยับ ซึ่งทำจากแป้งอบที่เรืองแสง จากการเผาของน้ำมันมัสตาร์ดหรือเนยใส” และ “วันที่สำคัญได้แก่วันที่ 13 มกราคม ซึ่งเป็นวันเริ่มต้นของเทศกาลเมลา ซึ่งตรงกับวันเพ็ญของอินเดีย” และ “ในวันที่ 29 มกราคม จะเป็นวัน “เมานิอามาวาสยา” ถือเป็นวันที่มีผู้คนนิยมมากที่สุดวันหนึ่ง เพราะเชื่อกันว่าตำแหน่งของดวงดาว จะเป็นตำแหน่งที่เหมาะสมที่สุด สำหรับการอาบน้ำนั่นเอง” และ “การเฉลิมฉลองจะสิ้นสุดในวันที่ 26 กุมภาพันธ์ ซึ่งเป็นวันมหาศิวราตรี ซึ่งเป็นวันอาบน้ำ ศักดิ์สิทธิ์ครั้งสุดท้าย…”